Goethe à Strasbourg, à découvrir bientôt

Le projet d’exposition Goethe à Strasbourg. L’éveil d’un génie se propose de retracer le parcours du jeune Goethe dans sa découverte de Strasbourg et de l’Alsace. Cette exposition commémore les 250 ans du séjour du poète en Alsace et s’intéressera à la fois au regard porté par Goethe sur la ville ainsi qu’à l’influence profonde que cette période de formation aura sur son œuvre.

L’exposition sera présentée au Palais Rohan, Galerie Heitz du 20 novembre 2020 au 22 février 2021.

L’ambition de ce projet sera d’évoquer Strasbourg vu par Goethe mais aussi de montrer le quotidien d’un étudiant en droit en 1770, des cours d’escrime et de danse aux repas pris en commun avec d’autres étudiants. Génial et passionné, le jeune homme se lance des défis : vaincre son vertige en passant des heures sur la plateforme de la cathédrale, assister à des cours d’anatomie et de dissection jusqu’à surmonter son propre dégoût. Sous l’influence de Herder, Goethe collecte les chansons populaires alsaciennes et se passionne pour Shakespeare. Avec Goethe, Strasbourg devient le berceau du Sturm und Drang.

Dans un même élan mêlant le printemps renaissant, la nature alsacienne et la jeune Frédérique Brion, Goethe écrit ses premiers grands poèmes comme Willkommen und Abschied (Bienvenue et Adieu) et Mailied (Chant de mai). C’est à Strasbourg que Goethe se décidera à rompre avec les ambitions paternelles qui le destinaient à une carrière de diplomate pour choisir la carrière d’écrivain. Rejetant le codes alors dominants du classicisme français, il se fera le héraut d’un nouveau style dont Götz von Berlichingen et Werther deviendront les symboles.

Lettre de Goethe à Frédérique Brion. MS.2.478

Dans un même élan mêlant le printemps renaissant, la nature alsacienne et la jeune Frédérique Brion, Goethe écrit ses premiers grands poèmes comme Willkommen und Abschied (Bienvenue et Adieu) et Mailied (Chant de mai). C’est à Strasbourg que Goethe se décidera à rompre avec les ambitions paternelles qui le destinaient à une carrière de diplomate pour choisir la carrière d’écrivain. Rejetant le codes alors dominants du classicisme français, il se fera le héraut d’un nouveau style dont Götz von Berlichingen et Werther deviendront les symboles.

L’exposition retrace les grands moments du séjour de Goethe en Alsace, sa découverte de la cathédrale, l’arrivée de la dauphine Marie-Antoinette, le cercle de ses amis, son engouement pour la pittoresque nature alsacienne. L’exposition portera un intérêt particulier au souvenir de Goethe en Alsace. Comment les autorités successives ont-elles mis en scène et parfois instrumentalisé la personne de Goethe ? Quelle image les Alsaciens ont-ils souhaité garder de son passage ?

Le catalogue présente des contributions de Viktoria van der Brüggen, Christophe Didier, Raymond Heitz, Alexandre Kostka, Bernadette Schnitzler, Mathieu Schneider, Florian Siffer et Aude Therstappen.

Dessin de Goethe, coll. Bnu, Ms. 2.481

Le commissariat de l’exposition est assuré conjointement par Florian Siffer  (Cabinet des estampes et des Musées de Strasbourg) et par Aude Therstappen (Bnu)