Un volume d’hommages à István Monok

István Monok, directeur de la bibliothèque de l’Académie hongroise des sciences et professeur aux universités de Szeged et d’Eger, a fêté en juillet dernier ses soixante-dix ans. À cette occasion, ses collègues et amis ont souhaité lui rendre hommage en publiant un volume de mélanges, dont l’ampleur (667 pages) dit assez le réseau, savant et amical, que cet homme du livre a su entretenir tout au long de sa carrière. Sous le titre (nomen est omen…) Litterae et amicitia, l’ouvrage est organisé en deux parties, l’une composée de courts textes de félicitations et d’hommages, l’autre, évidemment la plus importante, regroupant des études et essais. La diversité des langues employées (hongrois bien sûr, mais aussi allemand, français, anglais ou encore espagnol), les provenances tout aussi variées des auteurs (jusqu’au lointain Brésil…), tout comme l’index des lieux qui clôt le volume suffiraient à dénoter l’ampleur géographique et temporelle des études. István Monok n’est pas d’Europe centrale pour rien. Toute sa vie, il aura interrogé les brassages de cultures, de savoirs, d’hommes et d’idées qui ont caractérisé – et caractérisent toujours – ces parties de notre continent, la Hongrie en tête. Il n’aura eu de cesse de traquer, sous les métamorphoses de leurs langues diverses et de leurs destinées matérielles, ce qu’il avait un jour qualifié du beau titre de « livres et textes voyageurs ».

Pour la Bibliothèque nationale et universitaire, István Monok est d’abord un collègue très cher et un ami, qui a fortement contribué à la signature de la convention de partenariat qui unit depuis 2015 nos deux établissements et s’est concrétisée par de nombreuses actions (dont la dernière en date fut la présence de la BNU lors du colloque commémorant les deux cents ans de l’Académie hongroise des sciences). Pour l’auteur de ces lignes, István est aussi l’instigateur de rencontres et de colloques qui ont permis de mieux faire connaître, dans ces régions d’Europe centrale où elles trouvent tant d’échos, l’histoire particulière et les si riches collections de la BNU (en témoignent par exemple les rencontres de Sarospatak, de Budapest…). Strasbourg et sa grande bibliothèque n’auraient donc su manquer dans ce volume, et sont présents à travers un chapitre bien particulier de leur histoire, celui de la restauration des incunables arrivés lors de la refondation de la bibliothèque, à partir de 1871 (thème initialement présenté lors du dernier congrès de l’AEB à Freiburg-im-Breisgau). À l’heure où la BNU affirme plus que jamais sa vocation européenne, les partenariats entretenus avec les institutions d’Europe centrale et orientale n’en prennent que plus de sens. L’hommage à István Monok se double ainsi d’une interrogation permanente sur ce qui fonde les racines intellectuelles et culturelles de l’Europe, bien dans la lignée des travaux et des pérégrinations de ce voyageur de l’esprit.

La version électronique de l’ouvrage peut être retrouvée ici.

Christophe Didier

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