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Une des toutes premières commémorations d’André Malraux : l’exposition parisienne de 1986 conçue par le Strasbourgeois Jean-Claude Groshens

Présentation de l'exposition « André Malraux, un antidestin » Hôtel de ville de Paris, du 25 novembre au 27 décembre 1986.

© Ombeline Faure/Bnu

L’année 2026 est marquée par la commémoration des cinquante ans de la disparition d’André Malraux, dont il n’est pas besoin de souligner les liens avec l’Alsace. La Bnu participe aux manifestations organisées à cette occasion avec l’exposition « André Malraux : la tentation du cinéma ».

Il se trouve par ailleurs que dans ses fonds la Bnu accueille des éléments sur une exposition organisée, lors d’une des toutes premières commémorations d’André Malraux, par une figure alsacienne dont les archives personnelles sont déposées à Strasbourg, Jean-Claude Groshens (1926-2010).

Professeur de droit public dans sa ville natale, Jean-Claude Groshens a ensuite exercé des fonctions administratives comme recteur de Nancy, puis de Lille, avant de créer en 1975 la direction du livre au ministère de la culture, puis de prendre la présidence du Centre Georges Pompidou et de finir sa carrière comme Conseiller d’État. Entre 1983 et 1987 il a occupé les fonctions de délégué aux affaires culturelles du Rassemblement pour la République (RPR), ce qui a amené Jacques Chirac, alors maire de Paris, à lui confier la responsabilité de préparer une exposition à l’occasion des dix ans de la disparition d’André Malraux le 23 octobre 1976. Intitulée « André Malraux, un antidestin », l’exposition s’est tenue à l’Hôtel de ville de Paris du 25 novembre au 27 décembre 1986.

Le fonds Groshens contient un important dossier relatif à la préparation intellectuelle de cette exposition, dont l’organisation matérielle était assurée par une association ad hoc dépendant de la ville de Paris.  On peut ainsi suivre le travail de découpage de l’exposition en plusieurs sections, appuyées sur des citations emblématiques d’André Malraux. Le propos général était de mettre en lumière « l’unité de la pensée d’André Malraux, la continuité de sa méditation sur « l’Univers des Formes », la constance de ses engagements fondamentaux ».

Dans cette exposition, chacune des étapes du parcours d’André Malraux était évoquée par des documents originaux, souvent inédits, et scandée par des œuvres d’amis et de proches qu’il admirait, de Balthus à Picasso en passant par Chagall ou Masson, ainsi que par des sculptures africaines et orientales. S’il ne contient pas les correspondances administratives touchant le prêt des œuvres, le dossier donne à comprendre les relations entretenues par Jean-Claude Groshens avec leurs propriétaires. Certains de ces derniers, au premier rang desquels Madeleine Malraux, figurent parmi les correspondants dont d’autres courriers sont aussi conservés dans le fonds Groshens.

Dans le prolongement de cette exposition de fin 1986, Jean-Claude Groshens a été amené à donner une conférence à Bourg-en-Bresse le 17 février 1987, ce qui lui a permis de développer sa vision d’André Malraux. Ce texte est resté inédit.

Le fonds Groshens est en cours de traitement. Les conditions de sa consultation seront régies par la convention définitive de dépôt.

L’intérêt de ce type d’archives est de mettre en lumière la figure de responsables culturels, qui sans occuper le devant de la scène, jouent un rôle éminent d’intermédiaire entre les créateurs, les acteurs institutionnels et les décideurs politiques. Ce travail, en particulier quand il s’agit comme ici de commémorer des événements ou d’honorer des mémoires, nécessite d’activer des réseaux et de faire jouer de multiples relations, comme le savent tous ceux qui ont piloté des expositions. La contribution de Jean-Claude Groshens à la célébration, dix ans après sa disparition, d’André Malraux, qui fut entre autres le premier des ministres de la culture, est naturellement à replacer dans le contexte de la cohabitation de 1986. Le fonds contient d’autres exemples significatifs de ses engagements d’ordre culturel, à diverses époques, qui, à côté des nombreux documents retraçant les activités plus académiques de Jean-Claude Groshens (droit public, régime des cultes…), justifient qu’il ait toute sa place à la Bnu.

Jean-Sébastien Dupuit
Jean-Sébastien Dupuit
Daniel Bornemann
Daniel Bornemann

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jean-Sébastien Dupuit, Daniel Bornemann (9 mai 2026). Une des toutes premières commémorations d’André Malraux : l’exposition parisienne de 1986 conçue par le Strasbourgeois Jean-Claude Groshens. Lieu de recherche : le carnet de la Bnu. Consulté le 9 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1670n


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