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Valorisation du fonds documentaire Abraham Moles. Phase 1 : De l’objet sonore transactionnel au paysage sonore communicationnel

La Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg accueille Philippe Woloszyn pour une résidence de recherche d’une durée de six mois. Nous avons déjà rendu compte sur ce blog des attendus généraux de cette résidence. Attardons-nous à présent sur les enjeux épistémologiques plus précis à l’œuvre dans l’étude menée par le chercheur lauréat sur ce fonds documentaire exceptionnel.

 

Architecte, acousticien, spécialiste des ambiances, recruté au CNRS en 1999, médaillé de bronze de la section Espaces, Territoires, Sociétés du CNRS en 2003, je suis chargé de recherches CNRS au sein de l’UMR PASSAGES à l’Université de Bordeaux/Bordeaux Montaigne. L’actualité de mes travaux de recherche porte sur la qualification perceptive et informationnelle des ambiances sonores, ce qui m’a amené à modéliser les interactions environnementales des territoires acoustiques de la biodiversité et leurs effets sur l’homme.
Lauréat de l’appel à chercheurs destiné à valoriser le fonds Abraham Moles conservé à la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg, je viens de prendre mes fonctions pour mener mes projets d’exploration documentaire sur les thèmes du paysage sonore et – plus généralement – de l’écodynamique de l’action de l’homme dans l’environnement. La résidence qui m’a été attribuée, suite à l’appel d’offres de la BNU, aura donc pour objectif premier de remettre à plat l’inscription de la thématique du paysage sonore dans l’univers socio-musico-expérimental posé par A. Moles, en recherchant notamment les croisements problématiques, méthodologiques et théoriques sources de réflexion entre psychogéographie, paysage sonore et musicologie, susceptibles de décrire ses modes de formalisation de la matière sonore du milieu sensible dans le cadre de notre vécu.

Laval University, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

À l’image du positionnement polydisciplinaire de Moles, ma volonté pluridécennale de contribuer à l’investigation des phénomènes environnementaux à l’origine de la notion d’ambiance m’a poussé à adopter un regard intermédiaire sur les objets de recherche à la limite des champs disciplinaires généralement convenus comme la physique, la géométrie, la psychologie environnementale ou les sciences de la conception. La nature même des objets étudiés au sein de l’entité complexe des ambiances que j’étudie s’inscrit ainsi de facto dans le domaine des sciences de l’imprécis[1], fédérant de ce fait la constitution d’une connaissance dans les champs transversaux des sciences pour l’ingénieur et des sciences humaines.
En m’appuyant sur des notions transdisciplinaires que Moles a développées avec Barker, Schaeffer et d’autres, concernant ses recherches autour de la relation entre musique, langage, mathématiques et paysage sonore, je vais tenter de décrire ici ses apports à ma thématique de recherche principale depuis mon entrée au CNRS, le paysage sonore.

Ce dernier reste une inspiration essentiellement issue de Murray Schafer[2], mais entre de plain-pied dans ce que Moles décrivait comme partie prenante d’une théorie du paysage liée à la théorie de l’information, et dont les notions de climat sonore et d’objet sonore, développées de concert avec Pierre Schaeffer, ont balisé le décentrement du regard scientifique que je porte sur la réalité du vécu paysager. Ce décentrement définit un certain nombre de notions qui utilisent des concepts développés par Moles tels que la ligne d’univers[3], les idéoscènes[4],l’épaisseur du présent ou les dimensionnements esthétique et sémantique de l’information (perceptive en général, sonore en l’occurrence).

Le regard qui en découle permet de relativiser – voire d’inverser – le cadre objectif d’appréhension du monde sonique qui nous entoure. C’est via ce rôle de médiation entre réel et imaginaire – par l’inversion ontologique du regard sémantique (ce que le paysage nous dit) au sentiment esthétique (ce qu’il nous inspire) – que le paysage sonore peut être compris comme une musicalité combinatoire du vécu[5] dont nous tenterons de cerner le dimensionnement idéoscénique, entre domaines analogique et métaphorique, via ce que j’appellerai son objectivation transactionnelle.

C’est donc bien en nous appuyant sur des notions transdisciplinaires, construites par Moles au cours de sa vie de recherche, que nous tentons ici de formuler l’ébauche d’une théorie de l’objet ambiant transactionnel (O.S.T.), en exploitant l’effet d’anamnèse sonore[6] notamment. En formalisant l’action de ressourcement paysager par l’écoute du paysage sonore, l’objet ambiant transactionnel permet l’émergence d’un sentiment de plénitude lorsque, lors d’une promenade sonore (« Soundwalk » selon M. Schafer), notre ligne d’univers traverse le calme d’une bibliothèque, une forêt peuplée d’oiseaux ou l’envol dopplérien du son d’une cloche dans le lointain. Cet objet sonore transactionnel peut se décrire comme un champ d’interactions entre nos moi affectifs et spirituels, en induisant une action sur les polarités sensori-psychiques entre le moi intérieur et le reste du monde. En puisant ses racines dans notre histoire pour nous projeter dans le monde via l’expérience de l’écoute, il permet la réception d’une forme signifiante extérieure – qu’elle soit musicale, paysagère (biophonique) ou humaine (anthropophonique) –, forme dont le fondamental est constitué par nos origines terriennes, culturelles, « développementales » et bio-écologiques (Woloszyn, Ikni[7]). Issu de la manifestation de forces et d’entités invisibles de notre expérience initiale de l’audition, de notre protomusicalité (forgée entre autres par l’écoute fœtale de Tomatis[8]), cet objet formalise le mode de transaction du sonore paysager entre perception sensorielle et ressenti par le processus de projection métaphorique[9], qui provoque alors un transfert direct de nos idéoscènes protomusicaux dans l’acte de reconstruction perceptive du paysage sonore.

En construisant notre subjectivité sonore par le processus de l’écoute, l’O.S.T. permet ainsi une mise en sens entre les logiques intrapsychiques de sourcing dans notre histoire individuelle et une mise en scène des réminiscences paysagères dans la construction idéoscénique de notre vécu environnemental. Cette mise en scène s’opère dans la dynamique des deux champs de représentation qui articulent les variables descriptives de l’environnement vécu – les sources et événements sonores entendus et répertoriés – et les variables évocatives dans l’espace de l’imaginaire, issues de notre protomusicalité. Ces variables, transcrites dans les deux modes analogique et métaphorique de construction/projection des idéoscènes, suivent un système projectif ondulant entre « Umwelt »[10] – domaine sémantique de structuration événementielle du champ sonore perçu – et « Merkwelt », traduction sensible de l’esthétique de la perception paysagère.

Cette dialectique sémantico-esthétique du son traduit l’effet d’influence réciproque des données à entendre immédiates et réminiscentes dans les conditions d’une pratique simultanée de l’écoute brute et causale – notions développées par Pierre Schaeffer et Abraham Moles[11]. L’écoute brute signifie l’écoute de l’objet sonore pour lui-même, en dehors du sens qu’il porte, et l’écoute causale ou indicielle implique l’écoute “environnée”, c’est-à-dire décodant l’intentionnalité du son dans un contexte donné.
Si l’esprit scientifique relatif à nos recherches sur le paysage sonore s’accommode parfaitement de l’écoute causale, dans un but d’analyse environnementale ayant pour finalité de décrypter les propriétés sonores de notre environnement vécu, le dépassement des qualités sémantiques du paysage sonore par le processus de l’écoute brute est plus que jamais nécessaire pour intégrer une nouvelle forme de questionnement de notre environnement sensible. Ce faisant, on ne se restreint plus à l’analyse de la forme actuelle du sonore paysager, mais on ouvre les portes à l’interprétation d’un potentiel paysager par le musical intériorisé, une sorte de « trame esthétique » de notre perception du son. Décrire non plus ce qu’est le paysage à l’instant T, mais ce qu’il est pour nous, ce qu’il pourrait devenir, voire ce qu’il aurait pu être, ouvre ainsi les portes du questionnement paysager au prisme esthético-sémantique dans une perspective temporelle nouvelle.

Pareille requalification de cette notion de paysage sonore à la lumière des évolutions de la théorie du paysage évoquée par Moles intègre ainsi la construction individuelle du lieu, outrepassant le caractère exceptionnel du paysage pour se concentrer sur ses aspects les plus quotidiens. Le « paysage ordinaire » est dès lors considéré du point de vue du rapport complexe que l’homme entretient avec son environnement, qui peut être naturel, mais aussi urbain, rural ou industriel, dans des termes qui intègrent structure sémantique et valeur esthétique pour lui conférer un dimensionnement anthropologique.
La notion de paysage – étendue au sonore – porte alors la valeur sémantico-esthétique de ses éléments constitutifs vers la dimension sensorielle de la durabilité, impliquant une qualification du son dans des dimensions tant écologique, socio-environnementale qu’économique, ce qui lui permet de transcrire toutes les dimensions de l’interaction – complexe s’il en est – entre l’homme et son milieu de vie, par une sorte de portrait territorial de l’anthropisation des espaces vécus.
On peut alors reparler – à la manière de Moles – de paysage sonore communicationnel, en replaçant ce dernier dans le schéma canonique de la communication, sujet et environnement étant à la fois émetteurs et récepteurs, comme stipulé par le modèle de communication de Barry Truax[12], qui élargit la notion d’écologie sonore introduite par M. Schafer en considérant l’environnement sonore comme un système complexe. Le paysage sonore fait ainsi état d’une relation systémique entre les éléments constitutifs du fait sonore par l’échange continu de sons entre l’auditeur-émetteur et l’environnement. Ce faisant, ce dernier paradigme du paysage sonore remet en question les trois composants isolés du modèle acoustique traditionnel, notamment utilisé en acoustique de l’environnement, distinguant source émettrice, message transmis (bruit) et cible réceptrice. Les caractéristiques de ce système appréhendent de ce fait les stratégies de l’écoute en considérant le sujet soit comme individu, soit comme communauté. En effet, tant le son des cloches de nos campagnes que l’appel à la prière du muezzin désignent un marqueur sonore identitaire d’un lieu, son soundmark dans la terminologie de Murray Schafer, qui unit les gens autour d’une communauté acoustique. Cette conception communicationnelle du paysage sonore qui le positionne comme entité de médiation entre le sujet, qui écoute, et l’environnement, qui crée les conditions de l’écoute, non développée jusqu’alors dans les écrits publiés de Moles, se retrouvent – en partie pour l’instant – soit dans ses esquisses manuscrites (Utopia in Music), soit dans les tapuscrits jusqu’alors inconnus des éditeurs (Complexités structurale et perceptive dans la matière musicale ou La phonographie des paysages sonores : une ouverture technologique ?). Cette quête des inédits constitue l’objectif actuel de notre travail de valorisation de ce fonds bibliographique impressionnant à la fois par son volume, son étendue thématique et sa diversité (poly-)disciplinaire. Nous ne doutons pas que la suite de notre séjour à la BNU saura livrer les derniers secrets de la conception communicationnelle du paysage sonore par Abraham Moles. Cela confirmera alors un vrai retour aux sources, sources du sonore qui – à partir de sa casquette d’ingénieur innovant lorsqu’il écrivit Physique et technique du bruit[13] dans les années cinquante – ont mené Moles sur les chemins complexes des musiques expérimentales[14], pour enfin emprunter les voies multiples – labyrinthes gorgoniens s’il en est – liant l’homme à son environnement, et par là aux principes de médiation sociale transmuant l’homo economicus en homo socio-abilis, avec tous les développements conceptuels que nous retrouvons dans sa production scientifique si prolifique.

Rendez-vous est donc donné dans six mois pour étayer cette nouvelle ouverture du principe fondateur de la communication dans les relations et les actions humaines, si chère au cœur du savant et, très certainement, à ses oreilles (et aux nôtres), pour statuer enfin sur la radicalité de son œuvre (au sens de Baudrillard, celui d’un retour permanent aux racines). Puissent donc les circonvolutions labyrinthiques de Moles témoigner sans détour et sans exception d’une pensée en permanent renouvellement, d’une science toujours en train de se faire et dont les indices de réification constituent les conditions du dépassement ontologique des disciplines qu’il scrute, toujours et encore, dans son esprit.

Philippe Woloszyn

 

[1] Abraham Moles, Les sciences de l’imprécis, Paris, Seuil, 1990, 302 p.

[2] Le compositeur canadien R. Murray Schafer est à l’origine du concept de paysage sonore développé dans les années soixante-dix : le terme original anglais, Soundscape, créé par Schafer, vient de la contraction de sound (« son ») et de landscape (« paysage »). Dans son livre The Tuning of the World (1977 ; Le Paysage sonore, 1979), Schafer en donne la définition suivante : « Le terme s’applique aussi bien à des environnements réels qu’à des constructions abstraites, telles que des compositions musicales ou des montages sur bande, en particulier lorsqu’ils sont considérés comme faisant partie du cadre de vie ».

[3] La ligne d’univers schématise l’organisation des représentations mentales du paysage sous la forme d’un flux de sensations, de perceptions, d’informations et de messages que l’être reçoit dans son univers anthropocentré au cours de sa déambulation. Cette construction psycho-géographique du paysage a tenté d’articuler les deux conceptions cartésienne et anthropocentrée de l’espace par le concept d’idéoscène.

[4] Les idéoscènes décrivent la production des images-schémas sur le support spatialisé de la ligne d’univers. Ils sont alors assemblés, déformés et recombinés pour participer à la représentation complexe des ambiances par la mobilisation des perceptions et des imaginaires.

[5] Philippe Woloszyn, « L’idéo-scénarisation sonore du paysage comme support métaphorique de sa médiation », in Projets de paysage : revue scientifique sur la conception et l’aménagement de l’espace, 26, 2022 (Paysage(s) en partage. Vingt ans de médiation paysagère entre théorie et pratique : bilan et perspectives, ⟨10.4000/paysage.28208⟩. ⟨halshs-03770486⟩)

[6] Augoyard, J. F. et Torgue, H., À l’écoute de l’environnement : répertoire des effets sonores, Editions Parenthèses, 1995

[7] Philippe Woloszyn, Kahina Ikni, Sons, musiques et ressourcement. Thérapies traditionnelles, psychanalyse, musicothérapie et interactions biophysiques du son paysager et musical, 2023 ⟨halshs-04157907⟩

[8] Tomatis, A. A., Nouvelles théories sur la physiologie auditive (IIe Congrès international d’audio-psycho-phonologie, Paris, 1972)

[9] Une projection métaphorique s’effectue en substituant à un objet abstrait une partie de la structure de nos expériences perceptives, qui fournit à la métaphore une fonction cognitive de référence. En ce sens, la métaphore constitue non seulement une figure du langage, mais un outil cognitif fondamental qui permet d’appréhender un champ d’expérience dans les termes d’un autre.

[10] Le modèle de l’Umwelt, tout d’abord développé par Jakob von Uexküll (1909) dans le champ de l’éthologie, a été élargi aux notions de milieu et d’environnement dans le domaine de l’épistémologie ou de la métaphysique par extension à l’harmonie synchronique organisme/milieu. Voir : Uexküll, J. von, Burghardt, G. M., Mellor, C. J. et Gove, D., « Les fondations de l’éthologie comparative » (1909), dans Uexküll, J. von, Milieu animal et milieu humain, traduit par C. Martin-Fréville, Paris, Rivages, 2010.

[11] Schaeffer, P., Moles, A., A la recherche d’une musique concrète, Média Diffusion, 2016

[12] Truax, B., « Soundscape, Acoustic Communication and Environmental Sound Composition », in Contemporary Music Review, 1996, vol. 15, no 1-2, p. 49-65

[13] Moles, A., Physique et technique du bruit [Préface par Pierre Chavasse.], Dunod, 1952

[14] Moles, A. et Charles, D., Les musiques expérimentales : revue d’une tendance importante de la musique contemporaine, 1960

Christophe Didier
Christophe Didier

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Christophe Didier (23 mars 2026). Valorisation du fonds documentaire Abraham Moles. Phase 1 : De l’objet sonore transactionnel au paysage sonore communicationnel. Lieu de recherche : le carnet de la Bnu. Consulté le 8 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15xjn


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