Jacques Maritain et les artistes : Une biographie de Dom Robert
Le philosophe Jacques Maritain (1882-1973), dont la Bnu conserve les archives, fut l’ami et le correspondant de nombreux artistes. Dom Robert (nom religieux de Guy de Chaunac Lanzac, 1907-1997), l’un des plus célèbres peintres cartonniers de tapisserie du XXe siècle, compta parmi eux.
L’historienne de l’art Sophie Guérin Gasc lui consacre une biographie fondée sur des sources jusqu’à présent inédites. Ce beau livre, largement illustré, rend hommage à l’exceptionnel talent du moine artiste de l’abbaye d’En Calcat.
Sophie Guérin Gasc, Dom Robert, moine et artiste, Vanves, Editions Hazan, 2025, 26,5 x 20 cm, 208 pages, 174 illustrations, 29,95 €
Présentation de l’ouvrage (par Sophie Guérin Gasc)
Cette publication a été soutenue éditorialement et financièrement par l’abbaye d’En Calcat. Le dernier ouvrage consacré à Dom Robert, Les Saisons, publié chez Hazan en 2014, n’évoquait pas sa biographie et celui de La Clef des champs de 2003 était depuis longtemps épuisé. Il était donc nécessaire de proposer un nouvel ouvrage, à jour des dernières recherches sur Dom Robert et sur son œuvre. L’auteur, Sophie Guérin Gasc, historienne de l’art, depuis 20 ans responsable du fonds Dom Robert de l’abbaye d’En Calcat «a relevé le défi avec finesse et maestria, elle nous le fait «voir» enfant, jeune homme, jeune moine, adulte célèbre … toujours artiste plein de cœur», comme l’écrit le père Thierry Portevin dans sa préface.
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La démarche de l’auteur
Fruit d’années de recherches et de multiples rencontres, cette nouvelle publication est une biographie artistique, relatée comme une histoire mais fondée sur des sources concrètes, rigoureuses et dont bon nombre, bien sûr, sont inédites… Après étude de tous les sources à disposition, a été élaboré un long document chronologique avec les dates clés, les évènements, les extraits pertinents des correspondances (la plupart d’entre elles retranscrites d’après les originaux), les éléments des témoignages recueillis, les notes de lecture, celles d’audition ou de visionnage d’archives enregistrées ou filmées … Cela a abouti à un premier manuscrit très dense et détaillé, proche d’un travail universitaire, avec de nombreuses notes.
Pour obtenir l’ouvrage publié, une synthèse en a été effectuée afin de rendre son contenu accessible au plus grand nombre, dans un format agréable, équilibré entre texte et illustrations, tout en donnant à l’écrit lui-même, car c’est une biographie, une place majeure. Des extraits de lettres et de textes, essentiellement de Dom Robert, ponctuent la chronologie elle-même, donnant chaque fois un éclairage dans le temps même du propos.
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La trame de l’ouvrage
L’ouvrage se développe en six chapitres correspondant à des périodes ou dates clés du parcours de Dom Robert. Pour chacun d’eux, une double page titre avec une œuvre en pleine page en évoque l’atmosphère.
1907-1930 Les années d’éveil : de l’enfance au collège, le milieu du jeune Guy de Chaunac Lanzac ; naissance d’une vocation artistique dont le choc devant le tableau du Condottiere au Louvre ; 1927-1929, le service militaire au Maroc ; 1929-1930, l’expérience avec la maison de tissus Ducharne à Paris.
1930 De la recherche spirituelle à la vocation monastique : la rencontre avec Jacques Maritain (grâce à la Lettre à Jacques Maritain de Jean Cocteau et la Réponse à Jean Cocteau de Jacques Maritain) ; le milieu intellectuel et spirituel parisien ; les premières œuvres de Guy de Chaunac ; la vocation monastique.
1930-1940 En Calcat : 1930-1935, le noviciat et les années de formation ; l’abbaye d’En Calcat en 1930 ; les créations artistiques de frère Robert, puis de Dom Robert quand il devient prêtre en 1937 ; 1939-1940 : l’épreuve de la guerre ; la ferme de Palaja, expérience fondatrice de son univers pictural.
1941-1947 Découverte de la tapisserie : 1941, rencontre avec Jean Lurçat ; les premières tapisseries chez Tabard, à Aubusson ; premiers succès et premières expositions, dont celles avec la galerie La Demeure ; 1947 : crise et éloignement d’En Calcat.
1947-1958 Loin d’En Calcat : Une année au monastère de Kerbénéat ; dix ans à l’abbaye de Buckfast en Angleterre : contexte anglais, les tapisseries avec Aubusson (1955 début de sa collaboration avec Suzanne Goubely) et en Écosse, avec Dovecot Studios, l’inspiration des chevaux du Dartmoor ; genèse du retour à En Calcat.
1958-1997 Épanouissement à En Calcat : La vie monastique à En Calcat ; la vie personnelle et les amitiés (Jean Cassou …) ; la création de tapisseries ; la diffusion de l’œuvre de Dom Robert dont les expositions et les publications ; la notoriété ; les dernières années ; la postérité.
Sophie Guérin Gasc
Association Dom Robert
875, Route de Castres- Le Bois Vieil
81 110 Verdalle
contact@domrobert.com
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Claude Lorentz (13 novembre 2025). Jacques Maritain et les artistes : Une biographie de Dom Robert. Lieu de recherche : le carnet de la Bnu. Consulté le 8 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15504






