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1945-1948 : Les Maritain et Rome. Hommage, parution, exposition.

En février 1945, le philosophe Jacques Maritain (1882-1973) était nommé par le général de Gaulle au poste d’ambassadeur de France près le Saint-Siège, fonction qu’il exerça jusqu’en 1948.

Outre une riche activité diplomatique déployée dans le contexte délicat de la reconstruction politique et économique de l’Europe, Jacques Maritain a également été présent sur le terrain culturel : il a fondé dès la fin de l’année 1945 le Centre d’études Saint-Louis de France, aujourd’hui Institut Français Centre Saint-Louis, avec comme double objectif de « représenter et diffuser la pensée et la culture chrétienne d’origine française auprès de toutes les personnes résidant à Rome, [et de] faire connaître la pensée et la culture de la France laïque auprès du clergé et des religieux de tous les pays ».

Un hommage lui a été rendu par l’ambassade de France près le Saint-Siège et par l’Institut Français Centre Saint-Louis qui y est rattaché le 11 juin dernier avec le dévoilement d’une plaque en son honneur en l’église Saint-Louis des Français de Rome.

Cette célébration coïncide avec la parution des actes de deux colloques qui se sont tenus en 2023 et 2024 à l’université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin Angelicum de Rome consacrés aux années romaines des Maritain.

Publié aux éditions Salvator, le volume réunit dix-neuf contributions qui abordent les multiples facettes de cette période – politiques, diplomatiques, culturelles, artistiques et interpersonnelles – et apportent un éclairage sur des sources archivistiques encore inédites.

Un troisième volet de la célébration des années vaticanes des Maritain – Jacques et son épouse Raïssa – est consacré à leurs relations à l’art et avec des artistes parmi les plus fameux de leur époque d’une part, et à leur proximité intellectuelle et spirituelle avec Giovanni Battista Montini, futur pape Paul VI d’autre part.

Paolo VI e Jacques Maritain : il rinnovamento dell’arte sacra tra Francia e Italia (1945-1973) (Paul VI et Jacques Maritain : le renouveau de l’art sacré entre la France et l’Italie (1945-1973)) est visible du 13 juin au 20 septembre 2025 à la galerie d’art moderne et contemporain du musée du Vatican.

Le projet invite à redécouvrir le rôle central que Maritain a joué dans la promotion d’un dialogue renouvelé entre spiritualité et création artistique à l’un des moments les plus intenses et complexes du XXe siècle. Le point de départ est son séjour romain en tant qu’ambassadeur de France auprès du Saint-Siège de 1945 à 1948, durant lequel s’intensifia l’échange avec Giovanni Battista Montini, futur Paul VI, sur la signification de l’art dans la société contemporaine et sur son pouvoir d’élever l’âme humaine.

Peintures, dessins, documents et volumes restituent la fermentation intellectuelle et spirituelle qui a traversé l’Europe de l’après-guerre. Parmi les œuvres exposées figurent celles de Georges Rouault, Marc Chagall, Gino Severini, Jean Cocteau, William Congdon, Henri Matisse, Alfred Manessier, des artistes qui – chacun selon sa sensibilité – ont interrogé la relation entre art et transcendance.

Le parcours s’articule en sept sections thématiques qui suivent les étapes principales de la réflexion esthétique du philosophe, l’influence exercée sur le magistère du Concile Vatican II et la contribution fondamentale à la naissance de la Collection d’Art Religieux Moderne des Musées du Vatican.

L’exposition vise également à restituer le climat culturel et spirituel dans lequel ont vécu Jacques et Raïssa Maritain, en dialogue avec certaines des voix les plus autorisées du XXe siècle comme Paul Claudel, Maurice Blondel, Paul Valéry et Jean Guitton.

L’évènement est coproduit par le musée du Vatican et l’Institut français Centre Saint-Louis de Rome, et a été réalisée avec le concours de la Bnu de Strasbourg qui conserve les archives de Jacques et Raïssa Maritain.

Comité scientifique :

Philippe Chenaux : Professeur émérite d’histoire de l’Eglise moderne et contemporaine à l’université pontificale du Latran à Rome.

Micol Forti : Historienne de l’art. Directrice de la collection d’art contemporain des musées du Vatican.

Barbara Jatta : Directrice des musées du Vatican.

Augustin Laffay : Dominicain. Archiviste général de l’ordre des Prêcheurs.

Claude Lorentz : Conservateur en chef à la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg.

Florian Michel : Professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris I Panthéon-Sorbonne

 

Accéder à l’exposition depuis le site du musée du Vatican :

https://www.museivaticani.va/content/museivaticani/it/eventi-e-novita/iniziative/mostre/2025/paolo-vi-e-maritain.html

Accéder à la page du fonds Maritain depuis le site de la Bnu :

https://www.bnu.fr/fr/services-et-collections/nos-collections/le-fonds-maritain

 

 

 

 

 

 


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Claude Lorentz (19 juin 2025). 1945-1948 : Les Maritain et Rome. Hommage, parution, exposition. Lieu de recherche : le carnet de la Bnu. Consulté le 12 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/145sb


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