Les fonds anglophones anciens de la Bnu

Par Anne Bandry-Scubbi, professeure émérite de littérature britannique et rédactrice en chef de XVII-XVIII

 

Cette contribution s’inscrit dans un projet de mise en valeur des collections anciennes d’études anglophones de la Bnu, « Exploration d’un patrimoine interculturel universitaire : les fonds anciens sur le monde anglophone de la Bnu ».

 

Si l’histoire de la constitution des collections de la Kaiserliche Universitäts- und Landesbibliothek (KULB) de 1870 à 1918 est bien établie¹, la partie qui concerne les documents ayant trait au monde anglophone ou en émanant l’est peu. Le projet en cours a donc pour objectif d’éclairer les circuits et les acteurs par lesquels dons et achats arrivèrent à Strasbourg, et bien sûr les fonds eux-mêmes.

Les traces qui restent d’avant 1870 font état de 17 ouvrages en études anglophones, listés dans le catalogue de la bibliothèque de la Faculté des Lettres, dont seulement deux en anglais acquis en 1869, éditions savantes de Macbeth et de History of Herodotus². L’occupant de la chaire de littérature étrangère, Frédéric Guillaume Bergmann, nommé en 1838, introduisit Shakespeare dans ses cours à partir de 1845³. Dans la nouvelle dynamique universitaire de la Kaiser-Wilhelms-Universität (KWU) l’intérêt pour l’anglais fut marqué par l’ouverture à Strasbourg en 1872 de la première chaire d’études anglaises en Europe, occupée par Bernhard ten Brink, spécialiste reconnu de Chaucer⁴. Le rapport Fabian⁵ indique l’acquisition de 27.535 titres en anglais entre 1871 et 1918, soit 4% de l’ensemble, après les ouvrages en allemand (50%), en français (21%) et en latin (18%).

L’appel aux dons lancé par Karl August Barack dès octobre 1870 connut un fort écho en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis. Il parut dans le Daily News et le Daily Telegraph, mais fut aussi relayé de manière efficace par un libraire allemand arrivé à Londres en 1843 en tant que correspondant étranger chez Longman puis à son compte en 1851, Nikolaus Trübner.

Il installa son neveu Karl Ignaz Trübner comme agent à Strasbourg en 1872, qui devint un libraire et éditeur majeur, porté par la politique d’acquisition de la KULB naissante. Les premiers achats en provenance de Londres arrivent par l’un ou l’autre Trübner, comme le montre l’inventaire : des périodiques par Trübner & C°, puis des ouvrages par Karl J. Trübner firma, dont la 6^e édition de The Origin of Species (achat 301, 11 octobre 1872) parue le 19 février 1872. Les deux noms alternent au fil des pages de l’inventaire.

A Londres, Nikolaus Trübner avait devancé l’appel de Barack, comme en témoigne le courrier que ce dernier lui adressa le 21 novembre 1870 où il l’en remerciait et sollicitait ses bons offices en tant que coordinateur des dons en provenance de Grande-Bretagne⁶. Le catalogue mensuel Trübner’s American and Oriental Literary Record (dont la BNU possède la collection complète)⁷ publia l’appel en anglais à plusieurs reprises, mentionnant les donateurs. Non sans ironie, l’éditorial de septembre 1870 raillait les craintes de l’Institut de France quant au risque de destruction des « monuments nationaux, bibliothèques et musées » parisiens, infondé puisque les armées allemandes « regorgeaient de chercheurs, savants et étudiants » dont l’un au moins fut capable d’un récit de la bataille de Sedan en sanskrit. Lors de la publication de l’Appeal le 25 novembre 1870 cependant, l’invitation vibrante à permettre à Strasbourg de renouer avec son passé germanique fut tempérée par « il ne s’agit pas de sympathie politique mais simplement de donner à l’une des plus anciennes villes universitaires d’Europe une nouvelle bibliothèque ».

Dépouiller ces éditoriaux apporterait un éclairage particulier sur les liens culturels entre l’Angleterre et l’Allemagne, par exemple en les comparant avec des textes comme l’article de Carlyle du 11 novembre 1870 au Times qui vante la « solide prudence » prussienne suite à 400 ans d’agressivité française et préconise l’annexion de l’Alsace et de la Lorraine.

L’enthousiasme germanophile de Trübner ne semble pas avoir été du goût de tous les donateurs potentiels. Une lettre de novembre 1871 à Julius Euting⁸, adjoint de Barack, mentionne un libraire prêt à donner mais refusant de passer par le comité dont il ne « peut encaisser » le coordinateur et le président (« he cannot stomach Trübner and Hepworth Dixon »)⁹. Malgré ces réticences, le comité collecta plus de 1.600 ouvrages de domaines divers.

Dans sa lettre de novembre, Barack informe Trübner qu’il contacte un autre homme de réseaux de l’autre côté de l’Atlantique, le Colonel Mark Richards Mücklé de Philadelphie.

Dans sa lettre du même jour, il flatte le patriotisme de ce dernier dont la famille était originaire de Forêt-Noire. Membre de l’ordre secret The Odd Fellows comme en témoigne une biographie détaillée¹⁰, Mücklé dirigeait le quotidien The Public Ledger. Il rejoignit en 1853 la German Society qui veillait aux intérêts de la population germano-américaine. Il en fut le vice-président, participa à la fondation en 1860 de l’Hôpital allemand de Philadelphie qu’il présida, et appartenait à un très grand nombre de sociétés. Il fait état de sa levée de fonds en soutien aux veuves et orphelins allemands de 1870. Mücklé œuvre pendant trente ans en faveur de Strasbourg, jusqu’en 1912, expédiant plus de 2.000 ouvrages « en provenance de divers états des USA et de plusieurs ministères, de sociétés d’histoire et diverses villes » et rassemblant des « dons de divers instituts géologiques, de sciences naturelles, du département de la guerre »¹¹. L’archive contient des lettres mêlant vies professionnelle et privée, suite aux visites de l’Américain à Strasbourg. Les informations disponibles sur Mücklé fournissent un bel exemple de la forte présence allemande en Pennsylvanie, et plus généralement aux États-Unis, aspect qu’il serait intéressant d’explorer par ce biais.

Une autre source en provenance des USA fut la Smithsonian Institution, par l’intermédiaire de son correspondant à Leipzig, Felix Flügel¹². Arrivent ainsi à Strasbourg de nombreux rapports d’administrations et d’institutions dont l’Academy of Natural Sciences (Philadelphie), Boston Public Library, Library of Congress, Office of Medical Statistics (Washington), University of New York … Des archives documentent aussi les dons en provenance d’Inde et d’Australie.

Outre la consultation de ces archives, le projet a consisté jusqu’à présent en des mises en correspondance des inventaires d’acquisition (achats et dons, ces derniers répertoriés à partir de 1874), du catalogue de la BNU et des ouvrages eux-mêmes. Ceci permet d’établir des portraits de donateurs à partir de leurs ouvrages, comme par exemple celui de Leo Newmark, Californien d’origine allemande ayant soutenu son doctorat de médecine à Strasbourg en 1887 et donnant à cette date quarante livres très variés à la KULB. A son retour à San Francisco il devint le premier neurologue de l’Ouest américain. Une étude est à paraître dans La Revue de la BNU. De nombreux autres portraits restent à établir, qui formeront une mosaïque de passeurs de culture.

De tels liens interculturels apparaissent aussi par l’acquisition de collections plus ou moins complètes qui témoignent de la présence de la culture anglophone sur le continent européen, comme la Collection of British and American Authors de Tauchnitz à Leipzig, publiée de 1842 à 1943, souvent dès la parution des ouvrages en Grande-Bretagne grâce à des accords passés avec de nombreux auteurs et à la condition que ces livres ne seraient pas diffusés dans les pays anglophones. La KULB achète 372 volumes chez l’éditeur en 1877 (achat 6357), choisis entre le 1^er et le 1646^e, ce qui témoigne de la finesse de la sélection. D’autres entrent par dons ou achats de bibliothèques privées, par exemple au décès en 1893 du Pr. Hermann Baumgarten, nommé sur la chaire d’histoire moderne en 1872¹³ (don 16851). L’étude de leur diffusion sur le continent européen et de l’état de la collection strasbourgeoise par rapport aux autres bibliothèques germanophones, notamment Berlin et Munich derrière lesquelles la KULB se plaçait en 3^e position en 1900¹⁴, fournirait aussi un regard sur les politiques de constitution des fonds.

Une troisième piste consistera à analyser les provenances des différentes éditions d’auteurs spécifiques, afin de là aussi mettre en lumière les circuits culturels.

Des outils développés à Strasbourg vont être utilisés : Octant qui permettra de cartographier dans le temps et l’espace la circulation des ouvrages anglophones anciens de la BNU et des personnes qui leur sont liées, Le Lab pour la transcription des lettres de Barack écrites en Kursivschrift, qui intéressent plusieurs chercheurs travaillant sur l’origine des fonds de la Bnu.

Pour pousser plus avant l’exploration et l’analyse les collaborations sont bienvenues, tant de la part de chercheurs que d’étudiants.

 

Merci à Christophe Didier, Catherine Soulé-Sandic, Kévin Jung, Daniel Bornemann, Laurence Buchholzer, Brigitte Friant-Kessler, Albert Hamm, Hélène Ibata, Rémi Vuillemin, Vincent Balnat, Carole Werner.

 

BIBLIOGRAPHIE

BARBIER (Frédéric) (éd.), Bibliothèques Strasbourg: origines-XXIe siècle, BNU/Éditions des cendres, 2015.

BISCHOFF (Georges), KLEINSCHMAGER (Richard), L’université de Strasbourg : cinq siècles d’enseignement et de recherche, Strasbourg : La nuée bleue, 2010.

CARLYLE (Thomas), « Latter stage of the French-German War, 1870-71, To the Editor of The Times, 11 Nov. 1870 », In TRAILL (HD) éd. The Works of Thomas Carlyle, Cambridge, Cambridge University Press, 2010, vol.30, 49-62.

HAMM (Albert), Les langues et cultures étrangères à la faculté des lettres de l’université de Strasbourg (1838-1867), Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2023.

Rapport Fabian « Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg » [document interne].
Cette étude des fonds imprimés anciens allemands de la Bnu devait faire partie du Handbuch der historischen Buchbestände in Deutschland, Österreich und Europa édité sous la direction de Bernhard Fabian chez Georg Olms Verlag entre 1991 et 2001. La partie sur Strasbourg, débutée en 1993, n’a pas été publiée.

RECHT (Roland), RICHEZ (Jean-Claude), LABOULAIS (Isabelle) (éds), Dictionnaire culturel de Strasbourg : 1880-1930, Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2017.

 

 

1. BARBIER, Frédéric (éd.), Bibliothèques Strasbourg : origines-XXIe siècle, Bnu/Éditions des cendres, 2015. [↩]
2. HAMM, Albert, Les langues et cultures étrangères à la faculté des lettres de l’université de Strasbourg (1838-1867), Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2023, p. 60-62. [↩]
3. Ibid., p. 51 [↩]
4. Ibid., p. 78-79 [↩]
5. Ce document interne à la Bnu y décrit les fonds imprimés acquis pendant la période allemande (1871-1918) [↩]
6. Echanges de courrier entre la bibliothèque et Nikolaus Trübner, sur papier à en-tête de American, continental and oriental literary agency. 1870-1871. AL.51,63 / 5 (f.6) [↩]
7. Trübner’s American and Oriental literary record : A monthly register of the most important works published in North and South America, in India, China, and the British colonies: with occasional notes on German, Dutch, Danish, French, Italian, Spanish, Portuguese, and Russian books, 1865-1891. [↩]
8. Echanges de courriers, listes de livres donnés. 1871-1872. AL.51,63 – 7 (f. 70) [↩]
9. Charles Hepworth Dixon est un journaliste, homme de lettres, grand voyageur et sous-commissaire de l’exposition universelle de Londres en 1851. Notice biographique disponible dans Dictionary of National Biography, 1885-1900  In : Wikisource [en ligne]. Disponible sur : https://en.wikisource.org/wiki/Dictionary_of_National_Biography,_1885-1900/Dixon,_William_Hepworth (Consulté le 24/07/2024) [↩]
10. Echanges de courrier entre la bibliothèque et Nikolaus Trübner, sur papier à en-tête de American, continental and oriental literary agency. 1870-1871. AL.51,63 / 5 (f.6) [↩]
11. Acta betreffend Geschenke aus den vereinigten Staaten Nord America durch Herr Mucklé in Philadelphia : dossier sur les dons de livres des Etats-Unis par l’intermédiaire du colonel Mark Richard Mucklé (1825-1915) de Philadelphie. 1870-1912. AL.51,62 [↩]
12. Acta betreffend Geschenke aus America (USA), Washington durch Flügel in Leipzig : dossier sur les dons provenant des Etats-Unis d’Amérique par M Felix Flügel (1820-1904) de Leipzig (représentant de Smithsonian Institution. 1870-1904. Les donateurs sont : Library of the Surgeon General’s Office (War Department, Washington) ; Library of Congress (Washington) ; Smithsonian Institution (Washington) ; University of New York ; United States Naval Observatory (Washington) ; Academy of Natural Sciences (Philadelphie) ; Office of Medical Statistics (Washington) ; American Pharmaceutical Association (Philadelphia) ; Bureau of Education (Washington) ; Bureau of Navigation (Washington) ; Boston Public Library ; Boston Society of Natural History, AL.51,102 [↩]
13. DENNI, Karen, “Baumgarten, Hermann” in RECHT, Roland ; RICHEZ, Jean-Claude ; LABOULAIS, Isabelle (éds), Dictionnaire culturel de Strasbourg : 1880-1930, Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2017, p. 78-79. [↩]
14. BISCHOFF, Georges et KLEINSCHMAGER, Richard, L’Université de Strasbourg : cinq siècles d’enseignement et de recherche, Strasbourg : La nuée bleue, 2010. p. 71 [↩]

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